Una ciudad ilustrada y liberal. Jerez en el porfiriato gana en 2002 el premio Francisco de la Maza a la mejor tesis de doctorado en el área de Restauración y Conservación del patrimonio Arquitectónico y Urbanístico, otorgado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia. En la versión publicada, Carlos Lira presenta, a través del desarrollo urbano, la arquitectura, vida e historia de Jerez, una reconsideración del porfiriato distante a la visión histórica oficial. El autor reconstruye a lápiz el Jerez porfiriano y, en consecuencia, muestra, además de la riqueza arquitectónica, la sensibilidad de una sociedad singular del México de principios del siglo XX y que todavía presenta aspectos de esa grandeza en la época actual.

El análisis del lugar está logrado con gran riqueza de detalle: los edificios civiles, religiosos, domésticos y funerarios. Con todo, la obra está muy lejos de ser una mera descripción de monumentos; se trata de un estudio interdisciplinario que integra el conocimiento arquitectónico con el urbanístico e histórico.