Lo intentaron con las migas de pan remojadas en mercurio, la vela encendida incluso los cañonazos para que saliera a flote. Pero al final, de entre sus pertenencias, eligieron al patito de goma que tanto quería. Con lágrimas en los ojos, colocaron al ave en el cauce de agua. Seguido por una multitud, el juguete subió, contra todo pronóstico, río arriba. Se detuvo en una zona pantanosa y giró en círculos señalando el sitio con graznidos. En el fondo de aquella ciénaga, encontraron al niño ahogado.